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日本初の器械製糸工場として知られる富岡製糸場に近接し、工女たちの生活の場として発展した商店街のひとつ。
しかし戦後のモータリゼーションの発展や郊外への商業流出に伴い、空洞化が進んでいる。

富岡市の中心市街地全体に言えることだが、空洞化の結果なのか、戦後の比較的古い町並みが残されているのが特徴。
とくにこの富岡銀座通りは木造家屋などが狭い路地に密集し、富岡製糸場が現役の頃を彷彿させるノスタルジックな景観が保たれている。

富岡製糸場は2007(平成19)年に世界遺産暫定リストへ登載され、2012年の登録を目指している。
今後世界遺産登録となれば、富岡銀座や周辺の街並みも注目されるかもしれない。
現在の生活感を保ちつつ、観光地の一環として上手く活性化するかが今後の鍵となるであろう。

富岡製糸場に向かって歩いていると、細い路地に「富岡製糸場近道　富岡銀座通り」と書かれた看板を発見したので、通り抜けてみる。

車も通れないような細道の両脇を、商店の建物が圧迫するかのように並ぶ。
それぞれの店舗構成は、布団・めがね・花・肉・おもちゃ・化粧品・和菓子・美容院・スナックなど。
長いこと地元のために商売を続けてきたものがほとんどだ。
中には営業しているか怪しいのもあるが、あまり寂れた感じがしないのが不思議。

富岡銀座自体は200mとたいへん短く、ほどなくして電柱の標識も西銀座と変わる。
こちらはまっすぐな1つの通りではなく、枝分かれするように複数の小さな通りで構成されているようだ。
いくつか商店も点在しているが、古い住宅地といった印象。

たまたまこの日は夏祭り中。
真夏の土曜日ということで人通りもそこそこある。
にぎやかな七夕飾りが狭い通りに花を添えている。

どの店もどことなく昭和チックな佇まい。
すぐそばに世界遺産登録を目指す名跡があるとは思えないほど、あまりにもマイペースな時の流れ。
今後はどうなるかわからないが、これぐらいそっけないほうが良いのかもしれない。
観光地化されていないのが魅力なのだから。

★レトロな富岡銀座と周辺の街並み散策日記はこちらをどうぞ。



岡重肉店：
創業70年、昔ながらの小さなお肉屋さん。
店頭に椅子が並べられ、揚げたての名物
「まゆコロッケ」を座って食べることができる。
念入りに裏ごしされたジャガイモがなめらかで
ほくほくとした食感。
ちなみに絹糸成分は含まれていないとのこと(残念)。


田島屋：
富岡銘菓といえば、繭そっくりの見た目が可愛い葛湯「まゆこもり」。
そのまま食べれば落雁風、熱湯に溶かすと葛湯になる(冷やしても美味)。
富岡製糸場でも販売されているが、本店は西銀座にあり。


◆富岡銀座と周辺を歩いてみました。
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取材日：2009年8月8日(土)